Saints – Panthers (41-38) : Drew Brees humilie la défense de Carolina

New Orleans Saints (2-3) – Carolina Panthers (1-5) : 41-38 Les Saints semblaient se diriger vers une victoire facile. Ils ont mené 21-0 dans le second quart, et ils avaient...

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New Orleans Saints (2-3) – Carolina Panthers (1-5) : 41-38

Les Saints semblaient se diriger vers une victoire facile. Ils ont mené 21-0 dans le second quart, et ils avaient toujours 14 points d’avance à l’entame de la dernière période (31-17). Mais les Panthers sont revenus comme un boulet de canon.

Jonathan Stewart (19 courses, 85 yards, 2 TDs) a sonné la charge au sol en tout début du dernier quart (31-24). Drew Brees (34/49, 465 yards, 4 TDs, 1 int) a été intercepté sur la série suivante, et Stewart a doublé la mise. Sauf que Graham Gano a raté l’extra point de l’égalisation (31-30) ! Derrière, les Saints ont même semblé enfoncer le clou avec un touchdown de Josh Hill (38-30). Mais Carolina a réussi à marquer de nouveau, cette fois par Cam Newton (27/47, 322 yards, 2 TDs, 1 int) au sol, avant de réussir une conversion à deux points (38-38).

À un peu moins de 3 minutes de la fin, New Orleans a alors bien géré, avec de nombreuses passes courtes pour atteindre les 34 yards adverses. À 16 secondes du terme, Wil Lutz a réussi un field goal de 52 yards (41-38) ! Avec 11 secondes, Cam Newton n’a rien pu faire.

Au bord de l’explosion

Victimes d’un touchdown de Coby Fleener (6 rec, 74 yards, 1 TD) dès le premier drive (7-0), les Panthers ont entamé le match de manière catastrophique. Brandin Cooks (7 rec, 173 yards, 1 TD) a aggravé la marque sur une réception en forme de balade de 87 yards (14-0), avant que Michael Thomas (5 rec, 78 yards, 1 TD) ne trouve aussi la end zone adverse (21-0). Newton a même été intercepté dans la foulée, et tout semblait alors au bord de l’explosion pour le champion NFC en titre.

Mais Gano au pied, puis Devin Funchess (2 rec, 28 yards, 1 TD) au touchdown, ont finalement relancé la machine quelques minutes avant la pause (24-10). Ed Dickson (3 rec, 23 yards, 1 TD) a même opéré un rapproché dans le troisième quart (24-17), avant de voir Fleener (31-17) prendre une nouvelle fois le large.

Dans le quatrième quart, Carolina a donc tout tenté, avant s’incliner.

Si Newton a fini par trouver un peu de rythme, la défense n’est plus que l’ombre de l’escouade dominante des dernières saisons, avec 523 yards autorisés !

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