L’opération dégraissage a (tardivement ?) commencé du côté de Jacksonville. 24 heures après avoir échangé le defensive end Yannick Ngakoué chez les Vikings, la franchise floridienne s’est séparé de son coureur titulaire, Leonard Fournette, selon Mike Garafolo d’NFL Network. La franchise a ensuite confirmé l’opération.
Pourquoi une coupe et pas un échange ?
« Nous n’avons rien réussi à récupérer. Pas un cinquième ou sixième tour de la Draft, rien », a avoué le coach Doug Marrone à la presse.
Quatrième choix de la draft 2017, l’ancienne star de LSU avait commencé fort lors de sa saison rookie, avec 1 040 yards, 9 touchdowns et un rôle important dans l’équipe qui a atteint la finale de conférence AFC. Derrière, les blessures, ses difficultés à atteindre l’en-but et les rapports tendus avec sa direction l’ont poussé vers la sortie. En trois saisons, il aura décroché 2 631 yards et 17 touchdowns.
Pour le suppléer, les Jags pourraient faire confiance à Ryquell Armstead, joueur de deuxième année, ou l’ancien Redskin Chris Thompson. De quoi mettre un peu plus de pression sur les épaules du quarterback Gardner Minshew.
Jaguars did all they could to trade RB Leonard Fournette in the spring and then again this summer. But as Jaguars’ HC Doug Marrone said today: "We couldn't get anything, a fifth, a sixth, anything. We couldn't get anything."
— Adam Schefter (@AdamSchefter) August 31, 2020