Browns – Ravens (42-47) : Lamar Jackson est allé la chercher !

Cleveland Browns (9-4) – Baltimore Ravens (8-5) : 42-47

Jamais dans sa carrière Lamar Jackson (11/17, 163 yards, 1 TD – 9 courses, 124 yards, 2 TDs) n’était vraiment allé chercher un match serré à la passe. C’est désormais chose faite. Et avec la manière. Alors que son équipe était menée d’un point et qu’il était sorti du terrain à cause de crampes, le MVP en titre est revenu à 2 minutes de la fin, pour jouer directement une 4e&5 à mi-terrain. Une tentative transformée en passe de 44 yards pour Marquise Brown (2 rec, 50 yards, 1 TD) et le touchdown remettant les Ravens en tête (42-35).

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— NFL (@NFL) December 15, 2020

Et quand Cleveland a égalisé en moins d’une minute grâce à Kareem Hunt (6 courses, 33 yards, 1 TD – 6 rec, 77 yards, 1 TD), Jackson ne s’est pas dégonflé.

En quatre passes de suite, il a gagné 38 yards pour mettre Justin Tucker en position pour le field goal de la gagne. Un coup de pied de 55 yards réussi avec 2 secondes restantes sur le chrono (45-42). Un ballon perdu par Cleveland sur une tentative de passes latérales desespérées a ensuite terminé dans le fond de la end zone pour ajouter un safety au score final (47-42).

Jackson a bien choisi son jour pour enfiler la cape de héros, puisqu’il maintient en vie les espoirs de playoffs de son équipe, même si Baltimore occupe toujours la huitième place de la conférence après ce succès.

Façon 1922

La prouesses aériennes de Jackson ont été un bouquet final à l’envers de la physionomie du reste du match. Car avant le touchdown de Brown, les deux équipes ont marqué 9 touchdowns au sol, égalant un record de 1922 ! Nick Chubb (17 courses, 82 yards, 2 TDs) a ouvert le festival dans le premier quart, avant des réalisations de Lamar Jackson et Gus Edwards (7 courses, 49 yards, 2 TDs). Chubb a égalisé (14-14) puis Jackson a donné l’avantage à son équipe à la pause (21-14).

Baltimore mène même 28-14 au retour des vestiaires après un passage de Gus Edwards dans la end zone. Puis 34-20 à la fin du troisième quart après des touchdowns de Kareem Hunt d’un côté et J.K. Dobbins (13 courses, 53 yards, 1 TD) de l’autre.

Mais cette équipe des Browns ne lâche rien. Baker Mayfield (28/47, 343 yards, 2 TDs, 1 int) trouve Rashard Higgins enfin dans les airs au début de la dernière période, puis la défense réussit un stop. Et c’est ce même Mayfield qui marque au sol pour mettre Cleveland devant (34-35) à 6mn33 du terme.

C’est là que Jackson a laissé le début de la série à Trace McSorley (1/4, 13 yards) avant de venir enfiler le costume de héros pour quelques passes décisives.

La victoire était capitale pour les Ravens, qui gardent leur chances de voir les phases finales. Les Browns connaissent un coup d’arrêt, mais ils ont toujours leur destin en main. Et même s’il n’y a pas la victoire au bout, ils ont montré qu’ils peuvent tenir tête à n’importe qui.