Avant la free agency, Touchdown Actu vous propose ses traditionnels Top 5 des free agents qui seront disponibles à chaque poste le 17 mars. Aujourd’hui, les joueurs d’équipe spéciale.
Si les joueurs d’équipes spéciales ne sont pas les plus en vue, ils restent des pièces maîtresses pour une équipe. Et chacune de leurs erreurs se voient comme le nez au milieu de la figure.
Cette année, de très bons joueurs sont disponibles dans la free agency. Avec, au programme, des kickers à plus de 90 % et des punters aux moyennes records.
1. Ryan Succop – Kicker – 34 ans
Stats 2021 : 16 matchs, 28/31 au field goal (90,3 %), 52/57 à l’extra point (91,2 %).
Après avoir atteint 90,3 % de réussite au cours de la saison, Ryan Succop était encore meilleur en playoffs, convertissant 100 % de ses coups de pied (9 sur 9). Succop n’a jamais manqué un coup de pied en playoffs de sa carrière (13 sur 13) et n’est que l’un des cinq kickers de l’histoire de la NFL qui a tenté 10 coups de pied ou plus en playoffs et les a tous réussis.
Pendant longtemps, la situation au poste de kicker à Tampa Bay a été très compliquée. Ryan Succop est arrivé au bon moment pour les Buccaneers, dans une saison qui les a vus aller au bout. Les Bucs devraient le garder pour installer de la continuité au poste.
La destination idéale : Tampa Bay Buccaneers
2. Daniel Carlson – Kicker – 26 ans
Stats 2021 : 16 matchs, 33/35 au field goal (94,3 %), 45/47 à l’extra point (95,7 %).
Après une saison à 73 % de réussite, les Raiders ont pris le pari de faire confiance à Daniel Carlson pour 2020. Bien leur en a pris puisque l’ancien d’Auburn s’est affirmé comme l’un des meilleurs kickers de la ligue, avec notamment un 4/4 sur les coups de pied de plus de 50 yards.
Si les Raiders lui ont fait confiance à 73 %, nul doute qu’après une saison à 94 % Carlson doit être prolongé au plus vite.
La destination idéale : Las Vegas Raiders
3. Corey Bojorquez – Punter – 24 ans
Stats 2021 : 16 matchs joués, 41 punts, 50,8 yards par punt.
Corey Bojorquez est le nom le plus ronflant de la liste des punters. Il a mené la ligue en yards par punt, avec 50,8, le 5e total le plus élevé de l’histoire de la ligue.
S’il n’a tenté que 41 punts, profitant de la grosse saison des Bills (79 la saison précédente), les Bills se doivent de le prolonger. Une position lointaine de départ de leurs adversaires pourrait leur faire gagner des matchs dans leur course au Super Bowl.
La destination idéale : Buffalo Bills
4. Randy Bullock – Kicker – 31 ans
Stats 2021 : 12 matchs, 21/26 au field goal (80,8 %), 24/25 à l’extra point (96 %).
S’il n’est plus le kicker qui a atteint les 90 % en 2017, Randy Bullock reste un vétéran très honnête. Il frappe toujours à plus de 75 % derrière les 40 yards, ce qui n’est pas négligeable.
Les Bengals sont en reconstruction, et prolonger leur kicker leurs épargnerait certains maux de tête.
La destination idéale : Cincinnati Bengals
5. Kevin Huber – Punter – 35 ans
Stats 2021 : 16 matchs, 71 punts, 47,2 yards par punt.
Kevin Huber évolue depuis 2009 chez les Bengals, et il ne semble pas baisser de niveau. All-Pro et Pro Bowler en 2014, il a l’an dernier fait sa meilleure moyenne de yards par punt de sa carrière.
Comme pour Randy Bullock, une prolongation de Kevin Huber serait logique.
La destination idéale : Cincinnati Bengals
L’énigme : Stephen Gostkowski – Kicker – 37 ans
Si ses 69,2 % de réussite peuvent inquiéter, Stephen Gostkowski a marqué 90 % de ses field goals et 100 % de ses extra points lors de la deuxième partie de saison. Si son absence de préparation due à une blessure peut expliquer ses débuts compliqués chez les Titans, reste à voir si la franchise du Tennessee souhaitera renouveler sa confiance à l’ancien Patriots.
Le revenant : Cody Parkey – Kicker – 29 ans
L’image la plus marquante de Cody Parkey en NFL reste son « Double Doink », le coup de pied qui aurait pu offrir une victoire aux Bears en playoffs en 2018. S’il a été moqué par beaucoup, et que sa confiance en a sûrement pris un coup, Cody Parkey a prouvé cette saison qu’il était toujours un kicker de très bon niveau, avec 86,4 % de réussite chez les Browns.
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