Semaine 6 (19h) : Miami, Houston et New England au finish, Big Ben à l’heure

C’était la soirée des retours réussis. Deion Branch à New England et Ben Roethlisberger à Pittsburgh se sont montrés décisifs pour leur retour sur la terre de leur exploits passées. Autre retour remarqué, celui de l’attaque des Saints qui a retrouvé un peu de sa redoutable efficacité dans un succès facile face aux Buccaneers.

Dans les autres matchs, Miami a arraché la victoire aux Packers en prolongation alors que les Texans ont fait la différence à 28 secondes du terme. Les Eagles ont volé au dessus des Falcons, Saint Louis a surpris San Diego, New York a fait la différence en défense et Jay Cutler a encore vu 36 chandelles.

Déjà titré et MVP d'un Superbowl avec les Patriots, Deion Branch a effectué un retour remarqué à New England.

New England Patriots (4-1) – Baltimore Ravens (4-2) : 23-20 (a.p)
Deion Branch est de retour à Boston ! Si certains fans des Patriots étaient sceptiques au sujet du retour à la maison du receveur, ils ont été rassurés par sa prestation du jour : 9 réceptions, 98 yards et 1 touchdown. Surtout, Branch a capté des passes capitales en prolongation pour faire progresser son équipe vers le field goal de la victoire. Un succès que les Patriots ont obtenu à l’arraché. Pour aller en prolongation, ils ont inscrit les 10 derniers points du temps réglementaires. Les Ravens avaient pris le large notamment grâce aux bonnes sorties de Joe Flacco (27/35, 285 yards, 2 TDs), Derrick Mason (8 rec, 100 yards) ou Anquan Boldin (4 rec, 63 yards, 1 TD) et à deux interceptions réussies sur Tom Brady (27/44, 292 yards, 1 TD, 2 int). Mais même sans Randy Moss, Bill Belichick et ses hommes ont trouvé un moyen de s’en sortir.

Pittsburgh Steelers (4-1) – Cleveland Browns (1-4) : 28-10
Retour réussi pour Ben Roethlisberger. Ovationné par son public, pour son premier match de la saison, Big Ben (16/27, 257 yards, 3 TDs, 1 int) a lancé 3 touchdowns et surtout il a réussi quelques belles actions en deuxième mi-temps pour permettre aux Steelers de se détacher. L’efficacité de la défense de Pittsburgh, qui a intercepté deux fois Colt McCoy (23/33, 281 yards, 1 TD, 2 int), a permis à Roethlisberger de travailler sereinement.

Green Bay Packers (3-3) – Miami Dolphins (4-2) : 20-23 (a.p)
Les Packers sont bien revenus à 13 secondes de la fin pour arracher la prolongation sur un touchdown d’Aaron Rodgers (18/33, 313 yards, 1 TD, 1 int) marqué sur un quarterback sneak. Mais ce match était destiné à Miami qui n’a pas tremblé en prolongation, stoppant les Packers et inscrivant un field goal de 44 yards pour la victoire. Chad Henne (23/39, 231 yards, 2 TDs, 1 int) a été à l’origine des deux touchdowns de son équipe. Brandon Marshall, lui, continue de produire (10 rec, 127 yards). A Green Bay, Greg Jennings (6 rec, 133 yards, 1 TD) a aussi signé un gros match. Insuffisant pour éviter aux Packers une deuxième défaite consécutive.

Houston Texans (4-2) – Kansas City Chiefs (3-2) : 35-31
Alors que les Texans semblaient se diriger vers une nouvelle déception suite à leur bon début de saison, Matt Schaub (25/33, 305 yards, 2 TDs) et les siens ne se sont pas laissé abattre. Menés de 10 points à 7 minutes de la fin, ils sont revenus puis passé devant sur une passe de Schaub pour Andre Johnson (8 rec, 138 yards, 1 TD) à 28 secondes de la fin. Une fin de match qui a ruiné les beaux efforts de Matt Cassel (20/29, 201 yards, 3 TDs), Thomas Jones (19 courses, 100 yards, 1 TD) et Dwayne Bowe (6 rec, 108 yards, 2 TDs) qui n’auront pas réussi à garder le ballon au moment de conclure et donc la défense n’a pas tenu.

La défense des Rams a surpris Philip Rivers et les Chargers.

Saint Louis Rams (3-3) – San Diego Chargers (2-4) : 20-17
Scénario inattendu du côté de Saint Louis ou les Rams ont rapidement pris l’avantage pour mener 17-3 à la mi-temps avant de bien contenir le retour des Chargers. C’est la défense des Rams qui a fait le plus gros du boulot en limitant Ryan Mathews à 64 yards et Philip Rivers à 249 yards, 1 TD et 1 interception. En attaque, Steven Jackson (29 courses, 109 yards, 1 TD) a fini le boulot au sol mais ce sont bien les rookies qui ont mis allumé les mêches lorsque Sam Bradford (18/31, 198 yards, 1 TD) a trouvé Danario Alexander (4 rec, 72 yards, 1 TD) pour le premier touchdown du match. C’est la troisième victoire de la saison des Rams. Une belle surprise.

Tampa Bay Buccaneers (3-2) – New Orleans Saints (4-2) : 6-31
L’attaque des Saints est peut-être de retour. Les champions en titre ont marque sur leur trois premières possessions du match et les Buccaneers n’ont jamais eu le temps de rentrer dans le match. La force de New Orleans aura été l’équilibre offensif. Si Drew Brees (21/32, 263 yards, 3 TDs, 1 int), Chris Ivory (15 courses, 158 yards) a aussi une grosse part dans le succès de son équipe. Dans le même temps, les Saints ont complètement éteint le jeu au sol adverse. Cadillac Williams est le meilleur coureur de Tampa avec 18 yards. Mais si les Bucs’ n’ont pas beaucoup couru, c’est aussi parce qu’ils ont quasiment toujours couru après le score.

New York Giants (4-2) – Detroit Lions (1-5) : 28-20
La rencontre a été équilibrée jusqu’à ce que les Giants fassent la différence grâce à leur défense. Au milieu du dernier quart, les New Yorkais ont forcé un fumble qu’ils ont recouvert. Sur le drive suivant, Brandon Jacobs est allé inscrire le touchdown donnant 8 points d’avance à son équipe. Une interception supplémentaire de la défense des Giants a ensuite évité tout retour. Si Jacobs (9 courses, 35 yards, 2 TDs) a marqué les 2 TDs au sol, c’est Ahmad Bradshaw (19 courses, 133 yards) qui a parcouru le gros du chemin. Eli Manning (20/30, 177 yards, 2 TDs) assurant pour sa part une partition propre dans les airs. A Detroit, c’est Drew Stanton qui a terminé le match au poste de quarterback suite à la blessure de Shaun Hill. Il a notamment lancé une passe à Calvin Johnson pour un touchdown de 87 yards.

Philadelphia Eagles (4-2) – Atlanta Falcons (4-2) : 31-17
Même sans Michael Vick, les Eagles n’ont eu aucun soucis à se défaire des Falcons. Car Philadelphie ne manque pas d’armes explosives. Philly a inscrit les trois premiers touchdowns du match grâce à DeSean Jackson (2 courses pour 44 yards et 1 TD, 1 rec pour 34 yards et 1 TD) par deux fois puis Jeremy Maclin (7 rec, 159 yards, 2 TDs) pour le troisième. Après la sortie de Jackson sur blessure, Maclin en a remis une couche. Kevin Kolb (23/29, 326 yards, 3 TDs, 1 int) a bien distribué le ballon à ces cibles de choix et Atlanta n’a jamais vraiment été dans le coup.

Chicago Bears (4-2) – Seattle Seahawks (3-2) : 20-23
De retour après avoir souffert d’une commotion il y a deux semaines, Jay Cutler (17/39, 290 yards) a encore vécu une soirée difficile en matière de maux de têtes. Le quarterback des Bears a été sacké 6 fois. Après avoir pris l’avantage dans le second quart temps, les Seahawks ne se sont plus jamais laissé doubler même si Chicago n’a jamais vraiment été distancé.  Matt Hasselbeck (25/40, 242 yards, 1 TD) et Mike Williams (10 rec, 123 yards) ont été les grands artisans du succès de Seattle. Marshawn Lynch et Justin Forsett ont aussi ajouté un touchdown chacun au sol. L’attaque des Bears n’a jamais vraiment trouvé l’efficacité. Son seul touchdown a été inscrit en début de match par Matt Forte. Ensuite, ce sont le kicker Robbie Gould et Devin Hester sur un retour de punt qui ont alimenté le tableau de score.