Le lockout des arbitres n’étant toujours pas réglé, la NFL n’a plus le choix : ce sont des arbitres remplaçants, issue de ligues mineures ou sortis de leur retraite, qui officieront lors du Hall of Fame Game.
La nouvelle est officialisée mais elle était attendue depuis plusieurs jours.
Roger Goodell s’est récemment dit à l’aise avec le fait de laisser des arbitres peux habitués à la NFL gérer les rencontres à venir. Le match de dimanche permettre de voir si le commissioner avait raison de ne pas s’en faire.
Depuis plusieurs jours, les arbitres remplaçants en question, qui ont été formé en quelques semaines, arpentent les camps d’entrainement. Certains scouts ont décrit des officiels « en admiration » ou qui ne sifflaient « que ce qui était évident. » Pas franchement une perspective intéressante pour le jeu et les supporters.
À Green Bay la nuit dernière, les arbitres remplaçants ont été hués par les supporters lors de l’entrainement public pour avoir sifflé une pénalité pour conduite anti-sportive à James Starks après un Lambeau Leap…
