La collaboration n’aura durée qu’une saison entre les Saints et Spagnuolo, et seulement quelques jours entre le coordinateur défensif et Sean Payton. Le coach, fraîchement de retour dans ses fonctions, a décidé de se séparer de son coordinateur défensif.
La raison officielle est un changement de philosophie défensive, avec un changement d’alignement vers le 3-4. C’est dans ce sens que vont les déclarations de Sean Payton, qui a tenu à remercier son coordinateur pour une saison 2012 « sans précédents ».
Officieusement, l’on se rappelle que les relations avec le vestiaire étaient loin d’être amicales…